Легендарният джаз вибрафонист, пианист, композитор и вокалист Рой Ейърс (Roy Ayers) е починал след дълго боледуване в Ню Йорк, съобщи "Асошиейтед прес", цитирайки публикация на неговото семейството във Фейсбук.
"Той изживя прекрасни 84 години и ще ни липсва много", се казва в съобщението. Близките му молят за уединение в този момент и обявиха, че предстои трибют на живота на Рой.
Авторът на фънк хита "Everybody Loves Тhe Sunshine" от 1976 година има 12 албума, попаднали в класацията на "Билборд". От тях най-високо (до № 48) достига "You Send Me" през 1978 г. "The Best of Roy Ayers" прекарва 50 седмици в чарта за съвременен джаз.
Айерс е роден в Лос Анджелис на 10 септември 1940 година и израства в епицентъра на южнокалифорнийската музикална сцена. Той издава дебюта си "West Coast Vibes" през 1963 г. След това сформира групата Roy Ayers Ubiquity и развива характерното си джаз-фънк звучене. Свири виртуозно на вибрафон - инструмент, който се вдъхновява да научи след срещата с джазаса Лайънъл Хемптън, който му подарява чифт чукчета, когато е на пет години. 70-те са повратна точка в кариерата на Рой, защото (със своя бенд) музикантът от хард-боп се ориентира към фънк, като започва да използва синтове и соулфул мелодичност. Миксът от джаз с ар-ен-би, фънк и соул го нарежда до величията Хърби Хенкок и Джордж Дюк.
Хитът "Everybody Loves Тhe Sunshine" (версия по оригинала на Бил Уидърс) , записан в прочутото студио Electric Lady в Ню Йорк, е посветен на ленивите летни дни. "Просто ми хрумна тази фраза в главата – Всички обичат слънчевата светлина - спомня си Рой пред "Гардиън" - Запях: "Чувствай това, което чувствам, когато чувствам това, което чувствам, това, което чувствам". След това започнах да мисля за летните образи... Беше толкова спонтанно. Чувствах се прекрасно. Аз имам повече семплирани хитове от всеки друг. Е, може би нямам повече семпли от Джеймс Браун, но съм имал повече семплирани хитове. О, човече, има и няколко, за които не знам". Парчето се превръща в един от най-семплираните джаз записи в историята. В "My Life" на Mary J Blige и "Book Оf Life" на Common звучат мотиви от изпълнението. "Песента промени всичко за мен - признава Айерс - Тя е бисова за шоуто ми. Хората винаги се присъединяват към нея, и тя е семплирана над 100 пъти, от всички - от Dr. Dre до Pharrell Williams. Изглежда, че е завладяла всяко поколение. Всички обичат слънчевите лъчи - освен Дракула".
След издаването на дебютния си албум през 1963 г., творчеството на Айерс е плодотворно. Към момента на премиерата на "Everybody Loves Тhe Sunshine" той вече е издал повече от дузина албуми, заради които си си спечелва титлата "кръстник на неосоула". Един от най-популярните албуми на Ейърс е "Lifeline", който през 1977 г. достига до девета позиция в R&B/Hip-hop класацията. От него е парчето "Running Away", което достигна до № 19 в ар-ен-би класацията и се превърна в огромен клубен хит. Приживе Айерс - ключова фигура и в ейсид джаза, беше редовен участник във фестивали по целия свят, включително в лондонския Maiden Voyage, чийто хедлайнър е през 2019 година.
Българските почитатели на Рой аплодираха живата легенда на джаза в София през 2018 година.
Снимка: sfjazz.org