Пол Даниел "Ейс" Фрели (Paul Daniel Frehley), основателят и китарист на американските рокаджии Kiss, почина в Мористаун, щата Ню Джърси, на 74-годишна възраст, съобщи семейството му, цитирано от американските медии, предаде "Асошиейтед прес".

Фрели (в средата на снимката) е починал, заобиколен от семейството си, което каза, че е "напълно съкрушено и с разбито сърце". "Имахме късмета да го обградим с любящи, грижовни, мирни думи, мисли, молитви и намерения, когато напускаше тази земя. Ще пазим спомените за най-светлите му моменти, за смеха му, и ще празнуваме силата и добротата, които даряваше на другите. Загубата му е с епични измерения, непостижима за осмисляне. Като си спомняме за невероятните му постижения, знаем, че паметта за Ейс ще живее завинаги", написаха близките на покойния. "Съкрушени сме от кончината на Ейс Фрели. Той беше важен и незаменим рок войник по време на някои от най-формиращите основополагащи глави от историята на групата. Той е и винаги ще бъде част от наследството на Kiss", отбелязаха в общо изявление бившите му колеги Пол Стенли и Джийн Симънс, според когото "иконичното му свирене на китара е било имитирано, но никога не е било повторено от поколения музиканти по света".

Музикантът е бил приет по спешност в болница с мозъчен кръвоизлив, получен вероятно при падането в звукозаписното му студио миналия месец. Той е бил хоспитализиран в продължение на няколко седмици и поставен на животоподдържащи системи, след като е получил мозъчен кръвоизлив. Тогава Фрели обяви, че е принуден да отмени планираните си концерти. След като му направили клинични изследвания, лекарите препоръчали да се въздържа от пътуване, за да може да се възстанови напълно от "леките контузии", получени при инцидента. От мозъчен кръвоизлив почина и третият китарист на групата - Марк Сейнт Джон.

Групата е наредена сред предшествениците на хеви метъла. Китаристът е известен с персоната си "Космически човек" още от времето, когато Kiss са основани с оригиналния състав. Пол Стенли - вокал и ритъм китара, Джийн Симънс - вокал и бас, Фрели - соло китара и вокал и Питър Крис - барабани и вокал, се сформират с типично твърдо звучене и разпознаваем външен вид през 1973 година. Те нанесли черно-бяла боя за лице, за да създадат четири трайни героя - Демон, Звездно дете, Космически човек и Котката. "Нямаше абсолютно никакво съмнение в когото и да е от нас, че ще издухаме всекиго от сцената. Нямаше значение дали всеки друг може да изсвири повече ноти в секунда или да измисли по-интересни акорди. Нямаше никой, който да се сравни с нашата енергия", спомня си Джийн Симънс. Бандата е избрана от публиката за най-популярната в света през 1978 г. "Разбрах, че ще станат нещо голямо, когато бяха съпорт на Блек Сабат в Щатите и поискаха да свалим британското знаме, докато ще са с нас. От това личеше, че им стиска. Оттогава станахме добри приятели и им се възхищавам извънредно много", ще признае приживе великият Ози Осбърн. "Когато отидох за първи път на концерт на Kiss - спомня си вечната Шер - вече излизах с Джийни. Не харесвах наистина тяхната музика, но никога не съм била така впечатлявана от жив концерт като техния. Джийни плюеше кръв, Пол скачаше във въздуха , беше страхотно - те бяха невероятни. Подобно друго нещо нямаше. Наблюдавах промените, през които преминаха - от криенето на лицата до колебанията дали да махнат грима. Очевидно има нещо, което което съвсем не е в имиджа".

Фрели участва в първите девет албума на бандата, преди да я напусне през 1982 година. Завърна се през 1996 г., припомня "Пийпъл", а две години по-късно се включи в записите на "Psycho Circus", но пак си тръгна през 2002 г., като беше заменен от Томи Тайер. Последната му изява с бандата е по време на круиза Kiss Kruise през 2018 г. "Винаги съм бил фаталист и вярвам в съдбата. Когато бях на 16, бях убеден, че ще стана рок звезда. Никой не можеше да ме разубеди," споделя той през 2018 г. в интервю за Musicians Institute."Попитаха ме какво би станало, ако Kiss се провали. Казах им: "Щях да стана известен с друга група". Нищо нямаше да ме спре". Напрежението между Симънс и Фрели се проточва с години. През 2019 г. Джийн заяви пред Guitar World, че Фрели и барабанистът Питър Крис били уволнени три пъти, защото "не си вършели работата" и били "ненадеждни на сцената". Ейс отговори, че никога не е бил уволняван, и нарече Симънс и Стенли "контролиращи, ненадеждни и твърде трудни за работа". Въпреки това, през 2014 г. китаристът встъпи в Залата на славата на рок-ен-рола заедно с Kiss. Том Морело от Rage Against Тhe Machine, който ги въведе, определи Фрели като своя "първи китарен идол". В интервю от 2024 г. за списание Anti Hero Фрели обобщи наследството си с думите: "Почти всеки китарист, когото срещам, поне 75%, ако не и повече, ми казва: "Хванах китарата заради теб. Когато чух "Alive"!, реших да започна да уча твоите песни". Това ще е моето наследство, че успях да направя прехода от супергрупа като Kiss към успешна солова кариера".

След раздялата с Kiss, Фрели създава собствена група — Frehley’s Comet, която издава два албума, и започва успешна солова кариера. Дебютът му албум "Ace Frehley" (1978). става платинен, а с изданието" Space Invader" от 2014 г. той се превръща в единствения член на Kiss, влязъл в Top 10 на класацията Billboard 200 с индивидуален проект. Дългосвирещият запис съдържа класиките "Rip It Out" и кавъра "New York Groove" от репертоара на бандата Hello - песен, която и до днес звучи на стадиона на New York Mets след всяка тяхна победа у дома на Citi Field.

Фрели посочва "Deuce", "Rock Аnd Roll All Nite" и "God of Thunder" като любимите си песни на Kiss. Но подчертава, че фаворитният му албум е именно "Ace Frehley", защото "е устоял на изпитанието на времето". Неговият последен диск "10,000 Volts" излезе през февруари 2024 г. В последните месеци той е работел над "Origins Vol. 3" – следваща част от поредицата с кавъри, вдъхновили го да стане музикант, след излезлите през 2016 и 2020 г  дискове.

Ейс Фрели оставя след себе си съпруга Джанет, своите дъщеря Моник, брат Чарлз, сестра Нанси Салвнер, както и многобройни племенници и роднини. Китаристът често е споделял, че именно Джанет е причината да спре да пие през 2006 година. "Дъщеря ми ми се обади и каза: "Тате, не чувам добри неща за теб". Погледнах се в огледалото и си казах: "По дяволите, права е". Същата вечер се свързах със спонсора си, той ме заведе на среща на Анонимните алкохолици и оттогава не съм пил", признава музикантът.

Първото и единствено гостуване на Kiss у нас беше на столичния стадион "Академик" през 2008 година. 

Goodbye, Spaceman!

Снимка: Rayna Leigh /MetalTalk