"Happy Metal", доста необичайно на пръв поглед, се нарича стилът, в който свири германската пауър метъл група Freedom Call, създадена през 1998 г. в Нюрнберг.
Популярна е с концертната си дейност, която не спира и в наши дни, като отделно има издадени 11 студийни албума (последният е от 2024 г.) и 3 концертни заглавия. В нейния състав днес има само един от основателите ѝ, певецът и автор на песни Chris Bay.
Chris наследява голяма част от вокалните си способности от дядо си, изтъкнат оперен певец от Берлинската държавна опера "Staatsoper Unter den Linden", и от майка си, която е известна хорова певица. Когато е на седем години, той започва да свири на китара, а на десет години преминава на пиано.
Chris Bay и неговият стар приятел Daniel Zimmermann, тогава барабанист в добре познатата ни група Gamma Ray, създават Freedom Call, и обявяват целта си да правят музика в стил "Happy Metal", в която позитивното начало доминира, на практика това е достъпен мелодичен метъл, пълен с жизнерадост и добро настроение. Те намират благодатна почва, защото през 80-те и 90-те години пауър метъл стилът преживява възраждане, благодарение на групи като Helloween, Rhapsody, Stratovarius, Blind Guardian, Nightwish, Gamma Ray, Angra, Hammerfall, Sonata Arctica, Edguy и т.н.
Chris и Daniel всъщност започват да пишат песни заедно още преди края на 1997 г. Подготвят демоверсия от шест песни с известния продуцент Charlie Bauerfeid, който предлага касетата на няколко звукозаписни компании. Междувременно в състава влизат китаристът Sasha Gersteker и Ilker Ersin на бас китарата.
Успяват да убедят продуцентите от британската компания NTS Records Ltd и така на 7 май 1999 г. се появява дебютният им албум "Stairway To Fairyland" ("Стълба към Приказната страна"), и именно той ще бъде представен в поредното издание на "Картини от една изложба".
С този албум ще се озовем в магическо измерение и ще станем съпричастни към историята на падналата империя на Тарагон:
"…Леденостуден мрак покрива безплодната земя, която някога е била процъфтяваща и изпълнена с живот. Цари потискаща тишина, колелата на времето са неподвижни и пламъкът на целия живот е угаснал. Шепа дрипави, мършави фигури се скитат из непроходимите и безкрайни сенчести гори, като непрестанно биват теглени към най-далечните дълбини от огромните си нокти. Те бродят, прегърбени, из лабиринтите на страха, които се опитват да погълнат душите им…"
Така започва повествованието в албума "Стълба към Приказната страна", записан с два хора, който ще бъде във фокуса на Сергей Шишов в меломанското предаване "Картини от една изложба®" на програма "Хоризонт" по БНР в събота, 10 август, от 16.00 ч.